Een bruiloft is een van de weinige dagen in het moderne leven waarop een man wordt geacht zich boven zichzelf uit te kleden. De kunst is dat te doen zonder de bruid of de bruidegom te overtreffen — en zonder de indruk te wekken dat je je hebt overgekleed. Dit is de gehele gids: per dresscode wat je draagt, wat je niet draagt, en wat je in godsnaam niet draagt.
De vier dresscodes, ontcijferd
White tie is het meest formele niveau: rokkostuum, zwarte broek met dubbele galonstreep, wit gesteven front, witte piqué gilet, witte strikje, zwarte lakschoenen. Je zult dit vermoedelijk nooit dragen tenzij je naar een staatsbanket of een aristocratische Britse bruiloft gaat. Huren is het antwoord — Suit Supply of Only for Men in Nederland.
Black tie (smoking): zwarte smoking, satijnen zijkant op de broek, wit overhemd met marcella-front, zwart strikje (nooit clip-on), zwarte lakschoenen of pumps, geen bruine schoen ooit. Dit is het niveau van avondbruiloften vanaf 18:00 in stadshuizen of chateaux. Investeer één keer in een goede smoking, en je bent twintig jaar klaar.
Cocktail / formal: donker pak (marine of antraciet, nooit zwart tenzij begrafenis of smoking), wit overhemd, zijden das in gedempte kleur, bruine of donkerbruine cap-toe oxfords, subtiel pochet. Dit is de meest voorkomende dresscode voor Nederlandse en Belgische bruiloften.
Semi-formal / lounge / smart casual: enkelrijs pak in blauw of grijs, jasje mag apart van broek (blazer met grijs flanel), gekleurd overhemd toegestaan, das of open kraag. Voor tuinbruiloften en bruiloften in de zomer — inclusief linnen pakken in beige of licht blauw.
"The rule is: no one should remember what you wore. Especially not the bride."— Een oude Engelse kleermakerswet
Per seizoen, per locatie
Zomer, buiten, tuin of strand: licht wollen of linnen pak in beige, lichtgrijs of blauw. Ongevoerde jas voor de warmte. Bruine of tabaksuede loafers of monkstraps — nooit zwart. Wit overhemd met open kraag mag; das optioneel als het genodigd is. Panama-hoed in de open lucht is stijlvol, niet excentriek.
Herfst en winter, binnen, avond: donker wollen pak (marine of antraciet), wit overhemd, zijden das in bordeaux, forestgroen of donkergoud. Cap-toe oxfords in zwart (voor black tie) of donkerbruin (voor cocktail). Overjas: een klassieke, gebroken wit of camel Crombie in wol.
Voor de kerk: altijd tenue, altijd das. Voor de receptie na een civiele ceremonie: één stap onder wat op de uitnodiging staat is meestal geoorloofd, maar controleer bij vrienden van het paar. Voor buitenlandse bruiloften: informeer wat de lokale dresscode-conventie is (Italiaanse zomer-bruiloften zijn formeler dan Nederlandse; Amerikaanse doorgaans losser).
Wat je nooit draagt naar een bruiloft — ongeacht de dresscode
- Wit — dat is de kleur van de bruid
- Zwarte cocktail-pak met zwart overhemd (dat is een begrafenis of een DJ)
- Sneakers, ongeacht hoe schoon of duur (Common Projects tellen ook niet)
- Kortemouw-overhemd onder een jasje
- Denim, chino's of iets zonder kraag
- Novelty-dassen, cartoon-sokken, gekke pochets — je bent er te gast
- Een pak dat je nog niet hebt laten vermaken bij een kleermaker
De onzichtbare details
Sokken: mid-calf of over-the-calf, altijd donker en effen. Je onderbeen mag nooit zichtbaar zijn wanneer je zit. Investeer in Bresciani of Falke — ze duren tien jaar.
Riem of bretels: bij een pak met beltloops draag je een riem in dezelfde kleur als je schoen; bij een smoking draag je geen riem, alleen bretels. Nooit beide.
Horloge: een klassiek stalen horloge met leren band. Een sportief chronograaf op rubber band is fout, zelfs als hij duur is. Voor black tie: geen horloge, of een dun, klassiek dressmodel.
Cadeau: envelop met contant of overschrijving, geen fysiek cadeau tenzij expliciet gevraagd. Bedrag: één avondmaaltijd op de locatie waar je gaat eten — dat is de conventie.
Verder in de bibliotheek: onze essays over {old money stijl} (waarom nooit-opvallen de hoogste kleedcode is) en {navy blazer als enige jasje dat overal past} (de eerste bouwsteen van formele garderobe).
De regel is eenvoudig: kleed je zoals je zou willen dat een gast zich op jouw bruiloft kleedde. Correct, comfortabel, en volledig onopgemerkt behalve door de bruid, die aan het einde van de avond tegen de bruidegom zal zeggen: die vriend van jou zag er goed uit. Meer wil je niet zijn.
Het gesprek
Doe mee aan de discussie
Reacties staan open voor leden van de Leesclub. Een beschaafde, gemodereerde ruimte — schrijf je hierboven in om een uitnodiging te ontvangen.
