De grote charmeurs uit de geschiedenis — van Talleyrand tot Churchills moeder tot de beste levende barmannen — delen één eigenschap: ze lieten degene met wie ze spraken zich voelen als de interessantste persoon in de kamer. Dat is de hele kunst. Alles andere is techniek.
Stel de tweede vraag
De middelmatige gesprekspartner vraagt 'Wat doe je?' en gaat verder. De interessante vraagt 'Wat doe je?' en vervolgens, op het antwoord: 'Welk deel ervan vind je eigenlijk het leukst?' De tweede vraag is waar vriendschappen beginnen.
"Tot de provincie van kennis behoort spreken, en tot het voorrecht van wijsheid luisteren."— Oliver Wendell Holmes
De onderwerpen die je opzoekt
Vraag mensen over hun eerste baantjes. Vraag naar het laatste boek waarvan ze hielden. Vraag naar de stad die ze missen. Vraag naar de maaltijd die ze zouden kiezen als laatste avondmaal. Elk van deze onderwerpen levert betrouwbaar tien betere minuten op dan het weer.
De onderwerpen die je vermijdt
- File, weer, huizenprijzen
- Je eigen recente vlucht
- Iets dat een te lange mop vereist om te landen
- Politiek in de eerste vijftien minuten
Het elegante afscheid
Verlaat een gesprek terwijl beide mensen het nog leuk vinden, niet daarna. 'Dit is werkelijk een genoegen geweest — ik ga een passend drankje voor je zoeken' is een exit die elke gastheer waardeert. Je zult herinnerd worden als de man die te vroeg vertrok, wat de beste herinnering is om te hebben.
De interessante man maakt de kamer groter door er binnen te komen en kleiner door te vertrekken. Oefen deze week de tweede vraag.
Het gesprek
Doe mee aan de discussie
Reacties staan open voor leden van de Leesclub. Een beschaafde, gemodereerde ruimte — schrijf je hierboven in om een uitnodiging te ontvangen.
